En cette année 2012 où plusieurs publications ont vu le jour à l'occasion du bicentenaire de la campagne de Russie, Oleg Sokolov, professeur de civilisation française à l'université de Saint-Pétersbourg, arrête son récit en juin 1812, avant que l'armée de Napoléon 1er franchisse la frontière russe. Certes, il annonce en conclusion ″le prochain tome de cet ouvrage″, toutefois le présent volume possède d'emblée une véritable autonomie. En quelque cinq cents pages, il entend offrir aux lecteurs les clefs pour mieux comprendre cette campagne de 1812 qui allait coûter si cher au Premier Empire.