Alors qu'un État membre de l'Union européenne s'apprête à cesser d'en faire partie pour la première fois, et que l'Union envisage de plus en plus sérieusement de poursuivre son extension aux États des Balkans occidentaux par exemple, la question de la flexibilité en son sein, et donc celle de l'application distincte des normes européennes, semble revêtir une importance accrue. Dans un tel contexte, cet article dresse un bilan sur la façon dont la flexibilité a été appliquée depuis le début du processus d'intégration.