Si les bibliothèques ont longtemps été un espace préservé du jeu de la concurrence, les mutations à l'oeuvre aux Etats-Unis démontrent que le nouvel environnement économique du numérique bouscule la chaîne du livre et leur rôle traditionnel. Le marché du livre électronique y étant plus développé qu'en France, les tensions et les opportunités provoquées par ce nouveau support apparaissent plus distinctement. Le service public de la lecture voit sa mission de médiation renforcée et devient force de proposition en inventant de nouvelles formes de partenariats, mais il se retrouve lui-même en cause du fait de la disparition des régulations propres à l'univers du livre imprimé.