Les Etats-Unis sont nés des conflits religieux. La difficulté, pour la société américaine comme pour les bibliothèques, consiste à identifier les séparations entre l'Eglise et l'Etat et à définir ce qu'est la "religion". Le droit américain ne s'immisce pas dans ces problèmes et s'emploie seulement à définir le comportement animal admissible. Les bibliothèques, microcosmes de la société, constituent l'une des frontières tracées entre l'Etat et les citoyens.