Le débat sur les règles de politique budgétaire a connu un regain d'intérêt avec la crise des dettes souveraines, particulièrement avec le vote en Europe du TSCG - traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance au sein de l'Union économique et monétaire - qui prévoit une ″règle d'or des finances publiques″ limitant les déficits structurels à 0,5% du PIB. Présentées tantôt comme une nécessité pour limiter les déficits et l'endettement publics, tantôt comme des dispositifs anti-démocratiques allant à l'encontre du rôle contracyclique des politiques conjoncturelles, le bien-fondé des règles budgétaires est très débattu. Après avoir présenté leurs avantages et leurs limites, Jérôme Creel fait le point sur la diversité de ces règles et sur leur efficacité, d'autant plus difficile à évaluer qu'elles sont de plus en plus complexes. Au-delà de la question des règles, le débat sur les bonnes pratiques de politique budgétaire porte également sur l'existence d'institutions qui pourraient hériter des prérogatives des gouvernements ou du moins avoir pour rôle de les conseiller.