L'indicateur standard utilisé pour la mesure de l'évolution du bien-être a longtemps été le produit intérieur brut (PIB). Devant la montée des critiques contre la tentation de réduire à un simple indicateur économique les multiples dimensions que recouvre cette notion, la commission Stiglitz-Sen-Fitoussi a, en 2009, invité les chercheurs à renouveler leurs approches. Le Centre de recherche pour l'étude et l'observation des conditions de vie (CREDOC) s'appuyant sur les données de l'enquête "Conditions de vie et aspirations", qui examine chaque année depuis le début des années 1980 l'évolution des conditions de vie et des opinions des Français, montre, qu'au cours du dernier quart siècle, le bien-être de nos concitoyens aurait finalement augmenté moins vite que le PIB.