Le génie du peuple français n'est pas seulement de s'être doté d'une Histoire si riche et mouvementée qu'elle se lit comme un roman avec ses épisodes, ses rebondissements, ses héros, ses heures de gloire et ses pages de noirceur. Il es aussi d'avoir su s'approprier comme autant de signes d'appartenance collective les lieux et les événements qui ont naguère divisé le pays, même si une part de refoulé demeure.