En dépit de la publication, au cours des dernières années, de nombreux rapports préconisant les réformes à mettre en oeuvre pour renouer avec la compétitivité, la France peine à trouver des réponses adéquates aux questions posées par les mutations rapides de l'économie mondiale. Il faut dire que certains mythes, comme celui de l'avènement d'une société postindustrielle, et une compréhension insuffisante des mécanismes à l'oeuvre à l'ère de la globalisation continuent de jouer, selon l'auteur, un rôle négatif dans l'évolution de notre modèle productif. Cela conduit en particulier à négliger la gravité de notre déclin industriel et à ne pas favoriser le type d'emploi le plus créateur de valeur dans l'économie contemporaine. Mais tout ne dépend pas de la France car une bonne part de nos difficultés provient également de l'inégale répartition de l'industrie en Europe et au niveau mondial.