Avec, au 1er janvier 2015, 64,2 millions d'habitants, la France métropolitaine est le troisième pays le plus peuplé d'Europe. Si elle se situe assez loin derrière l'Allemagne (80,8 millions), la taille de la population française est en revanche très proche de celle du deuxième pays le plus peuplé, le Royaume-Uni (64,3 millions). Cette similarité se maintient depuis vingt ans, l'augmentation de la population s'effectuant quasiment au même rythme dans les deux pays. Toutefois, la croissance démographique a des origines différentes, de part et d'autre de la Manche. Alors que, en France, celle-ci est plus régulière et vient principalement de l'excédent naturel, elle est, au Royaume-Uni, entretenue par l'excédent migratoire.