En thérapie familiale systémique, le symptôme traduit par la souffrance d'un de ses membres peut être considéré comme le témoin d'un système incapable d'évoluer structurellement face à un changement. La manière dont ce membre réagit face à cette surtension sera paradoxalement à la fois douloureuse et force de repositionnement. Au thérapeute d'en percevoir les ancrages dans l'histoire familiale et d'accompagner le patient dans ce travail d'individuation.