Le Vénitien séduit les uns et choque les autres. Paradoxalement, ce sont ses prouesses amoureuses qui l'ont fait passer à la postérité, occultant souvent l'intellectuel curieux de tout. Car son esprit est aussi volage que son coeur : il butine les idées comme les femmes. Il n'en reste pas moins qu'il laisse un exceptionnel témoignage sur le siècle des Lumières, Histoire de ma vie, dont nos citations sont extraites.