Avec son discours du 30 octobre 1940 sur la collaboration, le maréchal Pétain ne mesure pas le sens péjoratif que va prendre ce mot. A sa suite, hauts et simples fonctionnaires, leaders politiques, artistes, écrivains et journalistes, petits artisans et grands industriels vont, par conviction, obéissance ou lucre, se mettre au service du vainqueur. Quelles qu'en soient les conséquences. Au mieux, ils se feront collaborateurs, au pire collaborationnistes... En un mot, collabos.