Après l'agression contre Henri II d'un dénommé Caboche, l'assassinat d'Henri III par le dominicain Clément et celui de son successeur par Ravaillac, on n'a plus connu, pendant un siècle et demi, d'attentat contre un roi de France. C'est dire si le coup porté par Damiens à Louis XV a surpris les contemporains.