Après des décennies de dénonciation de la "passion égalitaire" qui caractériserait la dynamique démocratique, il est devenu difficile de défendre l'égalité comme horizon politique. Cette difficulté est plus grande encore lorsqu'il est question des étrangers clandestins qui subissent la précarité sociale, mais incarnent aussi des différences culturelles de plus en plus souvent interprétées comme des obstacles à l'intégration.