A la fin du XIIe siècle, un mouvement chrétien ne cesse de prendre de l'ampleur : les béguines, des femmes qui vont incarner, aux marges de l'Eglise, une nouvelle conscience du sacré. Spirituel, littéraire, théologique, social : leur apport sera multiple. Considérées comme une menace par le pouvoir ecclésial, elles sont condamnées pour hérésie en 1311.