Parfois, la distance entre deux êtres semble s'annuler au détour d'un sourire, ou d'une larme. Que se passe-t-il dans ces instants ? On est tout à la fois sensible à l'émotion qui jaillit de l'autre, on la ressent en soi, on la comprend et on ressent un besoin d'agir, pour aider, s'émouvoir ou partager. Ces différentes qualités, qui se mélangent et se superposent, dont toute la complexité de l'empathie telle qu'elle se révèle aujourd'hui aux neuroscientifiques et aux psychologues.