Les sociétés secrètes sont une réalité endémique des communautés chinoises. Elles survivent par la peur et la corruption et prospèrent grâce à leur implication dans un large éventail dentreprises légales et illégales. Depuis le rattachement de Hong Kong à la Chine en 1997, les triades de la ville, très actives, ont tissé des liens économiques et politiques étroits entre la Chine continentale et les Chinatowns du monde entier. En Chine même, où le capitalisme sauvage a remplacé lancien et austère système socialiste, de nouvelles sociétés secrètes se développent. Des groupes similaires sont actifs à Taïwan et en Thaïlande. Les yakusas demeurent au Japon un acteur criminel puissant dans les affaires de même quen politique. En effet, il existe dans toute lAsie une interaction entre les banquiers, les gangsters, les membres des gouvernements et même les agences de renseignement. Les criminels de toutes sortes ont également fait une percée dans lExtrême-Orient russe, ce qui pourrait avoir des conséquences importantes pour la stabilité de toute la région.