La rencontre avec les dieux et les cultes de l'Egypte antique au détour d'un voyage touristique est à l'origine de la vocation de collectionneur d'Emile Guimet et de sa passion pour l'histoire des religions. L'exposition ″Un jour, j'achetai une momie... Emile Guimet et l'Egypte antique″, au musée des Beaux-Arts de Lyon, met en lumière cet aspect méconnu des collections, dont on commence seulement aujourd'hui à mesurer l'importance.