Dernier représentant d'une aristocratie cosmopolite et polyglotte, Vladimir Nabokov n'eut qu'une vraie patrie : la littérature. Composant son oeuvre successivement en russe, en français, puis en anglais, il a le rare privilège d'inventer un archétype au potentiel mythique : après Dom Juan et Carmen naguère, Lolita s'impose au XXe siècle. Mais la nymphette ne doit pas masquer la vraie leçon du magicien qui fait triompher en prestidigitateur l'apparence et l'imaginaire sur le réel.