Adapter au cinéma la vie d'un des cinq plus grands chefs d'orchestre du XXe siècle, compositeur majeur, professeur de musique hors norme, celui qui fit entrer, grâce à la télévision, la musique classique dans des dizaines de millions de foyers américains et au-delà, filmer la vie de Leonard Bernstein, dit Lenny, apparaissait comme un défi tant sa personnalité publique était perçue comme la générosité même.