Constantino Augusto de Moreas, spécialiste cubain du poète José Marti, doit participer à une conférence à Saragosse. Passant par Madrid, il décide de disparaître, jette ses affaires et son passeport. Avec pour tout bagage Les mémoires doutre-tombe, Constantino arrive à Barcelone et sinstalle à lhôtel Quo vadis, tenu par une patronne dorigine cubaine