L'Europe spatiale en a fini avec les folles ambitions qui l'animaient il y a dix ans. Place au réalisme. Ariane 5, le nouveau lanceur, sera dopé pour affronter les prochaines décennies...

A l'heure où elle met en chantier une nouvelle mission baptisée Cobras-Sambra, l'Agence spatiale européenne est mise à rude épreuve avec la perte des satellites Cluster. D'autant que ce revers survient dans un horizon déjà assombri...

Il y a longtemps que les Américains l'ont compris. La suprématie dans le ciel est synonyme de suprématie sur les marchés des technologies de l'information et d'indépendance nationale.

Durant dix-huit ans, il fut à la barre du programme scientifique de l'Agence spatiale européenne. On lui doit le programme Horizon 2000 avec les missions Soho, Cluster, Huygens, XMM, Integral etc...

Les 14 et 15 novembre 2001, les ministres chargés de l'Espace des pays membres de l'ESA se réunissent au Royaume-Uni.

Le directeur scientifique de l'Agence spatiale européenne (ESA) a sauvé son programme malgré un budget serré.

Navettes bloquées au sol, retard de la station internationale, premiers succès chinois, grands chantiers... En exclusivité pour "Ciel & Espace", Sean O'Keefe, administrateur de la Nasa, et Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'Esa, réagissent à l'actualité et détaillent leurs projets.

L'ESA offre des opportunités de vol en "zéro G" aux étudiants porteurs de projets originaux. Pour la campagne 2005, "Ciel & Espace" suivra une équipe d'élèves ingénieurs de Toulouse.

L'atmosphère de Vénus est une fournaise opaque et toxique. A sa surface pointent des milliers de volcans. C'est autour de cette planète peu accueillante que se satellisera la sonde européenne Vénus Express d'ici cinq mois.

Incertitudes sur le sort de la station internationale, budgets serrés, intérêts nationaux divergents et surtout absence d'une réelle vision de l'Europe spatiale... Le conseil des ministre de l'ESA, qui se tiendra les 5 et 6 décembre 2005 à Berlin, ne devrait prendre qu'un minimum d'engagements. Pourtant, Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'ESA, souhaite que l'agence s'engage dans l'exploration lunaire.

En 2011, un robot européen roulera sur la planète rouge en quête de vie. L'Agence spatiale européenne (ESA) vient en effet de lancer la mission Exomars.