Si Raymond Carver, en France, fait partie des écrivains américains traduits et reconnus, nous savons peu de choses de Tess Gallagher. Pourtant cette poétesse, nouvelliste et essayiste, est aussi la femme qui sut vivre une relation d'exception avec Carver. Établi sous le signe d'une « lumineuse réciprocité », le lien qui unissait ces deux audacieux ne cessa d'enrichir leur vie et leur travail. Leur complicité se révèle dans la spontanéité des pages du journal européen, d'avril à juin 1987, en France, Italie et Allemagne. Les voici à Paris, au hasard des rues ou des cafés qui nous sont familiers ; on les retrouve avec Salman Rushdie, Noëlle Chatelet ou Edmund White ; on les découvre dans l'intimité, lisant Jean Cocteau, s'enthousiasmant pour Claude Monet. Ce témoignage pris sur le vif est celui de deux colibris dont les chants se mêlaient si intimement qu'il était impossible de dire où commençait l'un, où finissait l'autre.

« Je serai la seule femme que vous n'aurez jamais? Une vie trop intense diminue l'imagination : nous ne vivrons pas, nous ne ferons qu'écrire et parler pour faire gonfler les voiles. » Anaïs Nin et Henry Miller ont entretenu pendant vingt ans une correspondance passionnée. Commencée en 1932, elle s'achève en 1953, en Californie, alors qu'ils sont tous les deux devenus célèbres. Récit d'un amour fou, qui fait place peu à peu à la tendresse, ces lettres expriment la bienveillance constante qui anime la relation entre ces deux écrivains d'exception. La sélection qui a été faite - Nin et Miller s'écrivaient tous les jours - suit l'évolution de leurs rapports au travers des années et offre un complément aux Cahiers secrets qui révélaient la passion littéraire et amoureuse qui les a unis. Le lecteur assiste à des échanges passionnants sur le devenir de leur oeuvre et le sens de l'écriture. Sans complaisance l'un envers l'autre, ils s'encouragent, sans cesser de s'adresser critiques et conseils sur leurs travaux respectifs. Cette correspondance constitue également un témoignage sur l'époque passionnante que ces deux êtres ont traversée et les personnalités du monde des lettres et des arts qu'ils fréquentaient. Deux personnages exceptionnels unis dans une fidélité essentielle, physique, matérielle et littéraire.

Sheilah Graham, de son vrai nom Lily Shiel, naquit le 15 septembre 1904 à Leeds, en Angleterre. Elle fut d'abord et avant tout une journaliste. En 1923, elle devint l'épouse de John Graham Gillam jusqu'en 1937. Elle apparut dans 23 films et séries télévisées, dont 17 où elle tint son propre rôle, de 1939 à 1977. Elle fut davantage active à la télévision qu'au cinéma. En 1941, elle devint l'épouse de Trevor Westbrook, dont elle eut deux enfants, jusqu'en 1946. Le 14 février 1953, elle devint l'épouse de Stanley Wojkiewicz jusqu'en 1956. En 1959, elle écrit le scénario du film «Beloved infidel» inspiré d'un roman. Elle est décédée le 17 novembre 1988 à Palm Beach, aux États-Unis. Elle était âgée de 84 ans.

Après la mort foudroyante de son mari John Gregory Dunne, l'auteure raconte son deuil, empreint de souffrance et d'incrédulité. Pendant un an, elle essaiera de se résoudre à cette disparition, tout en s'occupant de sa fille plongée dans le coma suite à une pneumonie. Prix Médicis essais 2007.

Sheilah Graham, de son vrai nom Lily Shiel, naquit le 15 septembre 1904 à Leeds, en Angleterre. Elle fut d'abord et avant tout une journaliste. En 1923, elle devint l'épouse de John Graham Gillam jusqu'en 1937. Elle apparut dans 23 films et séries télévisées, dont 17 où elle tint son propre rôle, de 1939 à 1977. Elle fut davantage active à la télévision qu'au cinéma. En 1941, elle devint l'épouse de Trevor Westbrook, dont elle eut deux enfants, jusqu'en 1946. Le 14 février 1953, elle devint l'épouse de Stanley Wojkiewicz jusqu'en 1956. En 1959, elle écrit le scénario du film «Beloved infidel» inspiré d'un roman. Elle est décédée le 17 novembre 1988 à Palm Beach, aux États-Unis. Elle était âgée de 84 ans.

Après avoir étudié les liens troubles de l'enquêteur et de son sujet dans l'éblouissant Journaliste et l'Assassin, Janet Malcolm, figure emblématique de la littérature du réel, propose dans La Femme silencieuse une méditation sur l'art de la biographie. Au travers de la relation du couple Ted Hughes et Sylvia Plath, et des tentatives biographiques dont ils ont fait l'objet, elle décrypte les vies racontées de la poétesse afin d'écrire non pas sur la vie tragique d'une artiste mais plutôt sur le devenir posthume de son oeuvre, et la façon dont se raconte son histoire. Elle examine la relation ambiguë entre Sylvia Plath et son mari, le poète Ted Hughes qui, en tant qu'exécuteur testamentaire, a tenté de servir deux causes : l'art de son ancienne épouse et son propre besoin d'intimité, et comment il poussa sa propre soeur, Olwyn Hughes à devenir l'agent littéraire de la défunte pour se protéger en limitant l'accès à l'oeuvre de Plath. Cas limite questionnant l'invisibilisation ou l'appropriation dont font l'objet les oeuvres littéraires dès lors qu'elles sont signées d'une femme. Alors même que Janet Malcolm se montre sceptique quant aux prétentions habituelles des biographies à présenter la vérité sur une vie, se dessine au fil des pages un autre visage de Sylvia Plath, dissipant de fait l'innocence avec laquelle le lecteur aborde une oeuvre autobiographique. Dès sa première publication, ce brillant essai de critique littéraire a suscité un large écho tant il refonde l'approche biographique et explore avec intelligence et clairvoyance la ligne étroite qui sépare la réalité de la fiction. Le but n'étant pas de savoir qui a raison ou qui a tort, mais de révéler toute la complexité des rapports humains en réaction au voyeurisme que laisse sous-entendre le pacte d'un biographe impartial. Née à Prague en 1934, l'essayiste et journaliste Janet Malcolm fut l'un des grands noms du New Yorker. À la fois tendres, exigeants, érudits, audacieux, ses dix livres furent aussi l'objet de vives controverses, que ce soit Un métier impossible : psychanalyste ou Tempête aux archives Freud. Mais c'est par son chef- d'oeuvre Le Journaliste et l'Assassin qu'elle connaîtra à la fois la gloire littéraire et l'opprobre de certains de ses confrères, qui lui reprochèrent son jugement implacable sur le journalisme et son "problème moral". Disparue en 2021, son dernier livre Still Pictures - réflexion sur la photographie et la mémoire - vient d'être publié de façon posthume.

Biographie du couple d'écrivains Sylvia Plath et Ted Hughes ; elle sujette à la dépression, épouse modèle et abusive, mère parfaite et ambivalente, amante crédule et inquiète, qui se suicide en 1963 ; lui, fasciné par les sciences occultes et l'astrologie, tour à tour mondain et farouche.