Claire Cayron : maître de conférence à l'Université de Bordeaux III. - Traductrice de littérature portugaise et brésilienne

Quand Mireille Havet écrit ce roman, "Carnaval", elle est encore nimbée de sa renommée de jeune poète prodige, que Guillaume Apollinaire lui a forgée juste avant la Grande Guerre. Elle a alors un peu plus de vingt ans, fraye volontiers avec les plus désaxés de sa génération, aime par-dessus tout le Paris noctambule des Années folles, regrette la douce campagne de son enfance, croit encore à son avenir d'écrivain et se remet à peine d'une liaison exaltante et humiliante, peu secrète en tout cas, avec la " d'annunziesque " comtesse de Limur. Mireille Havet a décrit dans son Journal les aléas de cette relation dont elle désire - et ne désire pas - guérir ; elle en a relu et parfois repris certains passages, lyriques et obsédants. Mais "Carnaval" se veut un roman dans l'air du temps : vif, élagué, irrespectueux des genres littéraires et " crypté ". La violente et brève passion de ces deux amantes se traduit littérairement en une aventure - presque une épreuve initiatique - entre une femme mûre, son mari et un tout jeune homme : Madeleine et Jean de Limur deviennent, dans ce roman à clef, l'excessive Germaine et l'ironique Jérôme ; Mireille Havet est le naïf, puis le cynique Daniel... Sacrifice aux conventions qui, à vrai dire, ne trompa personne - ni ses amis et relations, ni la critique. Car l'histoire vécue et l'intrigue - on le découvre aujourd'hui, on devait le deviner autrefois - sont identiques..

Née en 1897 et morte en 1982, Clara Goldschmidt n'est pas seulement la première muse du génie qu'elle croise à vingt-quatreans, qu'elle épouse en dépit des réticences sociales et familiales et avec qui elle aura une aventure commune d'un quart de siècle. Clara Malraux fut de tous les combats du XXe siècle. Combat intellectuel, pour cette jeune femme formée à la culture juive allemande, que de faire découvrir Nietzsche et Spengler aux Français après la Première Guerre mondiale ; ou encore d'inciter à la connaissance de l'Asie. Combat politique contre la montée du fascisme, aux côtés des intellectuels des années 1930 ou, après 1945, pour le droit d'exister du jeune Etat d'Israël. Combat militaire, pendant la guerre d'Espagne, puis -au sein du mouvement Combat- contre l'occupant allemand. Combat moral enfin, pour la promotion du droit aux différences culturelles dans le monde. Cette femme qui se revendiquait libre et insoumise s'est confiée, au soir de sa vie, pendant deux ans, à Christian de Bartillat. Elle évoque tous les engagements de son existence, ainsi que son histoire avec André Malraux où se mêlent la sévérité pour l'homme et l'admiration pour l'écrivain.

Dans cette monographie, l'auteur fait une large part au silence et aux dialogues dans l'oeuvre de l'écrivain ainsi qu'à son théâtre

Né à Paris en 1929, Jean-Denis Bredin est avocat depuis 1950. Il a été professeur de droit à Rennes, à Lille, puis à Paris. Il est l'auteur d'ouvrages juridiques, de livres historiques - dont L'Affaire - et de plusieurs romans et recueils de nouvelles. Élu à l'Académie française en 1989, Jean-Denis Bredin a succédé à Marguerite Yourcenar.

Depuis sa demeure du Palais-Royal, Colette détaille le quotidien des Parisiens en cette année de guerre 1942.