Il règne dans ce roman une douceur mélancolique, à la fois surprenante et séduisante pour une fiction policière de facture classique, avec meurtre, enquête et résolution. Si le romancier islandais Arnaldur Indridason n'abandonne pas son héros policier Erlendur, il lui offre une nouvelle jeunesse en revenant à ses premières années à la Criminelle.