Platon a imaginé un dialogue entre deux personnages. Hermogène soutient la thèse selon laquelle les noms résultent d'un accord et d'une convention. Cratyle lui, soutient la thèse dite naturaliste, selon laquelle chaque objet a reçu une dénomination juste. Ce terrain du langage a été abordés dans d'autres textes, de divers époques, explorés ici, jusqu'ici genre littéraire méconnu.

La poésie est une forme spécifique du langage, destinée à remplir une fonction spécifique de communication. La poésie diffère de la prose, non par la substance sonore ou idéologique, mais par le type particulier de relations qu'elle institue entre les éléments du système linguistique. Ces relations jouent aux deux niveaux : phonique, où elles forment ce qu'on appelle le vers, et sémantique, où elles constituent ce que l'ancienne rhétorique appelait figures. Or, à l'analyse, l'ensemble de ces procédés révèle un caractère paradoxal commun : ils se présentent comme une violation systématique des lois du langage ordinaire, comme si le poète avait pour seul but de brouiller l'intelligibilité du message. Cette négativité du langage poétique croît régulièrement de l'âge classique à l'âge moderne. Est-elle recherchée pour elle-même ou bien est-elle l'instrument nécessaire d'une intelligibilité nouvelle ? Jean Cohen adopte cette seconde hypothèse. Les figures poétiques ne sont négatives qu'en un premier temps, destiné à faire jouer un mécanisme compensateur universel, la métaphore, qui permet à la poésie de transmettre un signifié d'un autre ordre et d'accomplir ainsi sa fonction propre

Michel Collot est professeur de Littérature française à l'Université de Paris III, où il dirige le centre de recherches «Écritures de la modernité», associé au CNRS ; il est l'auteur de plusieurs essais sur la poésie, notamment L'Horizon fabuleux, Paysage et poésie (Corti), et la Matière-émotion paru aux PUF dans la même collection.

La mise en rapport des deux termes, la rime et la vie, montre dans les représentations communes du langage un modèle culturel poétiquement et politiquement néfaste. Contre cette vieillerie du monde, la réflexion à partir du poème pose une relation interne entre le langage, le poème, l'éthique et l'histoire.

Pascal Dethurens, ancien élève de l'École Normale Supérieure, est Professeur de littérature comparée à l'Université de Strasbourg, où il dirige l'Institut de littérature comparée et le Centre de recherches « L'Europe des Lettres ». Il est l'auteur de plusieurs livres sur la création littéraire européenne au XXe siècle, dont Écriture et culture. Ecrivains et philosophes face à l'Europe de 1914 à 1950 (1997) et De l'Europe en littérature. Création littéraire et culture européenne au temps de la crise de l'esprit (2002).

Recueil de lettres adressées à F.X. Kappus, qui envoie ses poèmes à Rilke et correspond avec lui pendant cinq ans. D'abord critique, cette correspondance évolue vers une analyse de la poétique en général. Elle est publiée à titre posthume en 1929. Elle est précédée d'un poème et suivie de deux courts textes sur la poésie. ©Electre 2020