Ils offrent presque tous les mêmes fonctions pour un prix équivalent. Or la puissance seule ne saurait les départager. Il faut plutôt se tourner vers la musicalité car c'est elle qui offre un bien meilleur critère de sélection. Voici donc six modèles patiemment écoutés, comparés, appréciés.

Oubliez le nombre de watts : la musique ne s'évalue pas avec des chiffres mais avec des oreilles. Les onze modèles retenus ont donc été soigneusement écoutés et comparés. Quel que soit le modèle choisi entre 300 et 7 000 euros, chacun vous permettra d'apprécier vos enregistrements favoris dans les meilleures conditions.

Dans cette quatrième et dernière sélection de l'année se côtoient des produits qu'on a pu un temps considérer comme accessoires mais qui deviennent de plus en plus indispensables.

Que la musique vienne d'un disque microsillon ou d'un téléphone, ils restent indispensables pour faire bouger les enceintes. Signe des temps numériques, de plus en plus de modèles intègrent un convertisseur. Au banc d'essai : 8 appareils.

Belle compétitivité de la France sur le marché mondial du son haute-fidélité, avec de nombreuses marques nationales innovantes dans ce domaine, comme Charlin, Cabasse ou encore Focal. Ces dernières bénéficient d'une forte notoriété auprès des connaisseurs et s'appuient sur le savoir-faire de passionnés. De jeunes marques, à l'instar de Devialet, commencent elles aussi à se faire une place sur le marché en repoussant les frontières technologiques.

Parmi ces douze platines sélectionnées, aucune ne prête vraiment flanc à la critique : à croire que la lecture analogique procure une satisfaction musicale inébranlable ! D'ailleurs, les réussites abondent, et pour tous les budgets. Par ordre croissant de prix, l'Elipson Omega 100 Carbon constituera un premier achat d'une grande justesse musicale, suivie par la fort belle Edwards Audio TT1SE qui recèle des trésors de raffinement. Plus coûteuse, la Rega Planar 6 subjugue par son incroyable urgence, assortie d'une élégance de tous les instants.

Cette sélection couvre une grande partie du marché des enceintes haut de gamme, sans entamer la catégorie "prestige" aux prix parfois stratosphériques. Un modèle instaure néanmoins une passerelle entre ces deux mondes : la Magico A3. Cette dernière réunit, pour à peine plus de 12 000 , un ensemble de qualités qui appartient en général à des réalisations beaucoup plus coûteuses. La très aristocratique Egglestonworks Fontaine Signature SE brille, elle aussi, par ses splendides attributs. Peut-être nos deux enceintes favorites.

L'ensemble des appareils que nous avons testés ce mois-ci se situe à un très haut niveau qualitatif, dans un éventail de prix certes assez élevé. Par rapport à de bons modèles d'entrée de gamme, la plus-value porte, ici, sur la stabilité, l'aisance dynamique, la capacité à maîtriser les enceintes difficiles. Et, plus rarement, sur l'aptitude à gérer simultanément certains aspects paradoxaux : puissance et douceur, rapidité et sens du moelleux. Les réussites sont nombreuses mais de natures différentes.

Parmi ces neuf amplificateurs, certains, d'excellent niveau, offrent un très bon compromis entre les modèles à moins de 1 000 euros et le haut de gamme. Trois réussites incontestables se démarquent. Le Creek Evolution 100A, deux fois plus puissant que l'Evolution SOA, (Diapason d'or 2012), se distingue par sa richesse, sa subtilité et une image stéréo totalement libérée. Très « analogique » d'esprit, le fort beau Heed mêle délié et souplesse avec talent : l'impression de chaleur et le refus de la dureté extramusicale ne nuisent ni à la précision ni à la rapidité.

De grandes réussites à tous les prix pour cette sélection de 12 amplis primés Diapason d'or Hi-Fi 2016 !

Voici un comparatif à la fourchette de prix resserrée. Quatre intégrés se distinguent par une magie mettant à rude épreuve les excellents Arcam, Micromega, Nad ou Ratel qui s'affranchissent difficilement du rationnel.