La production de lumière par un être vivant, ou bioluminescence, n'est pas l'exclusivité de ce qu'on appelle communément vers luisants et lucioles. Elle est présente chez des milliers d'espèces, allant de certaines bactéries à des requins en passant par des algues, des champignons, des insectes... La plupart des espèces abyssales sont luminescentes. Observées depuis l'Antiquité, elle a fait l'objet de recherches approfondies depuis une centaine d'années. Si de nombreux détails restent encore à élucider, les mécanismes qui déclenchent cette émission lumineuse, ainsi que sa fonction dans le monde biologique sont aujourd'hui assez bien connus. Comment a-t-on fait la lumière sur la bioluminescence ? Quel est son rôle : camouflage, fuite, chasse, défense... ?