En 1963, à Saigon, dans la petite communauté américaine, pendant que les hommes s'occupent à de nobles tâches, leurs épouses organisent des garden-parties et s'adonnent à des œuvres de charité. À peine arrivée, Patricia, jeune mariée, découvre cet univers. Elle tombe vite sous la coupe de Charlene, une femme charismatique, mère de trois enfants qui décide de créer la première Barbie vietnamienne. Grâce à sa plume élégante et percutante, Alice McDermott excelle à rendre compte des complicités féminines dans un monde d'hommes. Un très beau portrait de femme