En 1979, Broken english marque sans conteste le grand retour de la chanteuse. Entre addictions et cures de désintox, l'icône des années 60, en proie à ses démons, sort d'une période quelque peu chaotique. La voix de la célèbre interprète de As tears go by a changé. Elle s'est éraillée, on y décèle douleurs et excès. Elle livre, alors cet album mâtiné de rock punk et de fragilité, sans doute l'album majeur de sa carrière. C'est sur ce disque que figurent le classique The ballad of Lucy Jordan (repris entre autre dans la B.O. de Thelma et Louise) et l'exceptionnelle version de Working class hero (John Lennon).