En 1861, Anne-Marie a 30 ans, une maison, trois enfants et un mari, un entrepreneur prospère. Suite à une fausse couche, elle apprend qu'elle ne peut plus avoir d'enfants. Son mari, qui en veut d'autres, fonde un second foyer avec une jeune femme. Anne-Marie décide alors de se battre mais s'aperçoit que la législation faite par les hommes lui interdit le divorce comme la garde de ses enfants.