Pour les humains et les autres espèces à la vie brève, la galaxie est un endroit dangereux où règne une vie précaire. Un réseau de trous de vers artificiels sert à voyager entre les étoiles. Il est maintenu sous la férule de la Mercatoria qui s'efforce de gérer les équilibres entre espèces. Le jeune Fassin Taak doit plonger dans l'atmosphère de Nasqueron pour sauver son système solaire.