Analyse de la dimension politique de la peur dans les démocraties modernes, à la lumière des grands théoriciens : Hobbes, Montesquieu, Tocqueville et Arendt. Réflexion sur des phénomènes contemporains : le maccarthysme, les craintes de la société civile et la peur au sein du monde du travail. Un chapitre est consacré au terrorisme orchestré par G. W. Bush pour se maintenir au pouvoir.