L'analyse tente de montrer comment l'écrit devient l'objet d'un nouveau regard policier au tournant des 19e et 20e siècles. Les écrits dotés d'une puissance subversive, deviennent un objet d'attention privilégié pour les policiers dans l'espace urbain. Cette science policière de l'écriture devient l'un des piliers de la police scientifique de l'entre-deux-guerres autour de la figure de E. Locard.