À peine plus âgé qu'un adolescent, le jeune Wyl Thirsk doit pourtant assumer le rôle auquel on le destinait depuis sa naissance : commandant en chef des armées de Morgravia, une responsabilité énorme qui le conduit à la cour du prince Celimus. Ce dernier est un despote cruel et sadique, qui n'aime rien de plus que la souffrance des autres. Il oblige d'ailleurs son nouveau général à assister à ses divertissements malsains. Mais un geste de bonté du jeune homme envers une sorcière condamnée au bûcher vaudra à Wyl un don miraculeux et la colère de son roi. La guerre menaçant au nord, Wyl se voit confier une mission suicidaire à la cour ennemie, avec pour seule arme un mystérieux pouvoir dont il ne soupçonne par encore l'existence. Or, s'il n'accepte pas le Dernier Souffle de Myrren, il sera détruit et avec lui le pays qu'il a juré de défendre...