Désespéré par la guerre qu'il a faite en Italie, Shannon, un jeune Irlandais, se joint à une équipe de flotteurs de bois qui descend le Haut-Tage. Emporté par le fleuve, il connaîtra le quotidien d'une société imprégnée de picaresque, d'honneur, de violence et de révolte. J. L. Sampedro peint avec passion et une profonde humanité des personnages forts confrontés à leur destin.