Commissaire à Scotland Yard, Jury s'éprend d'une jeune femme, Jane, rencontrée dans le quartier des antiquaires londoniens. Ils envisagent de se marier, mais Jane est retrouvée morte. Meurtre ou suicide ? Suspect et assigné à résidence, Jury ne peut mener l'enquête lui-même et dépêche son ami Melrose Plant vers la résidence familiale de Jane, Tar House. Engagé comme bibliothécaire, Melrose va découvrir une famille extravagante et série de morts non moins étranges. Polar bien agencé.