Se fondant sur l'histoire vraie de Madeleine et Gabriel, celle d'un fait divers, l'auteur tente par cette démarche romanesque de combler les vides et réactiver ces destins singuliers. Dans un petit village isolé, un jeune homme disparaît de façon inexpliquée. Vingt ans plus tard, sa mère meurt sans avoir su ce qu'il s'était passé. Mais un jour, un couple s'installe dans la maison désertée.