Le culte de Mithra était l'un des plus importants cultes de l'Empire romain. L'archéologue en retrace les origines et sa propagation puis étudie sa doctrine et les rapports qu'il entretenait avec le pouvoir et les autres religions. Il explique pourquoi il a sombré dans l'oubli alors que le christianisme triomphait et en quoi il a influencé le patrimoine culturel et l'ésotérisme européen.