À Montparnasse (Paris) dans un quartier agréable et plutôt paisible, un meurtre horrible a été commis. La victime est une étudiante charmante, rayonnante, quoique réservée, célibataire semblant inaccessible. L'enquête est menée par la commissaire Mariana Vitelli, stricte et efficace, un « calibre » dit-on. Ses recherches la conduisent chez les sans-abris, parmi les amoureux rejetés, les étudiants du quartier, les bandes de voyous et d'autres encore. Qui a pu tuer et pourquoi cette jeune femme aimée de tous ?