A Paris, le 17 octobre 1961, Roger Thiraud est une des victimes d'une manifestation algérienne qu'il a croisée sur les Grands Boulevards. Sa mort passe pour un des dommages collatéraux de la répression. Vingt ans plus tard, son fils Bernard est abattu à Toulouse. L'inspecteur Cadin doit se confronter à quarante ans d'histoire pour élucider ce mystère.