Déçu par sa vie publique, un haut fonctionnaire de Bombay décide d'interrompre une carrière flatteuse pour se retirer dans une semi-solitude près d'un fleuve sacré afin de pouvoir méditer sur la vie, la vérité et l'éternité. La fonction de responsable d'une maison accueil l'amène à rencontrer différents personnages et à connaître les légendes et les mythes qui gravitent autour de la rivière vénérée par les musulmans, hindous ou bouddhistes.