Constitué de 45 fiches ponctuées de grandes chronologies thématiques et illustrées de cartes inédites, de statistiques et de citations, ce livre propose le tableau très complet du XIXe siècle dans le monde. Il présente une analyse croisée des événements majeurs et des idées qui ont marqué ce siècle, charnière entre "Ancien Régime" et modernité. Il met en lumière les grands thèmes qui le caractérisent : colonisations, nationalismes, industrialisation, science, bouleversements des modèles de pensée politiques et religieux...