Rosa a quatorze ans et des rêves plein la tête. Elle voudrait devenir peintre animalier. Mais Rosa vit à Paris, au milieu du XIXe siècle où ce genre de rêve n'est pas permis pour une jeune fille. Elle sera couturière, aura ainsi un bon travail qui lui permettra de ne pas dépendre de son futur mari. Car dans la France de cette époque, comme partout ailleurs, une femme mariée n'a aucun droit. Même pour travailler, elle doit avoir l'autorisation de son époux. Alors le père de Rosa, peintre également, veut mettre tout en oeuvre pour que sa fille soit la plus indépendante possible. Et si pour cela elle doit exercer un métier qu'elle déteste, tant pis. Mais Rosa ne veut qu'une chose : peindre. Magnifique portrait d'une des peintres les plus célèbres de son histoire.