Ces échanges permettent d'évoquer toutes les facettes du travail d'Ai Weiwei et les liens existant entre elles. Ils constituent une introduction à sa pensée et à son oeuvre qui met la critique de la société, de l'histoire et de la politique chinoise au coeur de son travail.

Parler des réfugiés sans faire de préconisation politique, d'analyse historique, ou géopolitique. Parler des réfugiés en explorant beaucoup plus radical, la condition humaine. Telle est la force d'Ai Weiwei. Nous donner à sentir l'extranéité à travers sa propre expérience d'exilé. Nous faire entendre que la question de l'exil est avant tout un problème d'être, pas un problème d'avoir, aussi démunis soient les réfugiés. Et le faire entendre simplement. Au passage, nous trouvons bien des réponses à l'engagement d'Ai Weiwei et aux motivations de sa créativité débordante…

Dans ces mémoires illustrés de dessins inédits, l'artiste chinois raconte son enfance, sa jeunesse dans les camps de travail de Mao Tsé-Toung, sa formation à New York, son amitié avec Allen Ginsberg ainsi que l'influence de Duchamp et de Warhol sur son travail, sa prise de conscience de la dimension révolutionnaire de l'art et son combat contre le système chinois. ©Electre 2022

Qui est vraiment Ai Weiwei ? Pour la première fois, l'artiste contemporain reconnu dans le monde entier et dissident chinois engagé contre la répression se raconte dans ces mémoires fulgurants, de sa jeunesse dans les camps de travail du goulag chinois avec son père Ai Qing, grand poète rejeté par Mao, à son exil en Europe. Comment sa jeunesse et sa vie dans un régime totalitaire lui ont-elles fait prendre conscience de la puissance révolutionnaire de l'art ? Il revient sur les provocations qui lui vaudront d'être emprisonné et sur la permanence de son combat contre les autorités de son pays.1000 ans de joies et de peines offre le récit d'un destin hors norme, un regard sans concession pour comprendre les différentes forces qui ont façonné la Chine moderne et un vibrant plaidoyer en faveur de la liberté d'expression.L'autobiographie de la star de l'art contemporain chinois est un témoignage effarant sur le rôle d'un artiste dans une dictature. Le Monde.Un texte bouleversant. L'Obs.Traduit de l'anglais et du chinois par Louis Vincenolles.

Inspiré par les douze signes du zodiaque chinois et les caractéristiques humaines qui leur sont associées, Ai Weiwei entremêle le folklore chinois ancien et les récits de sa vie et de sa carrière. Une histoire personnelle de l'artiste et un examen du climat sociopolitique dans lequel il crée son art, mais aussi une exploration philosophique de ce que signifie se trouver soi-même à travers la création et la liberté d'expression