Spécialement conçu comme véhicule de reconnaissance, le Ford Light Armored Car M8 est principalement destiné aux unités de la cavalerie mécanisée. Avec 8 523 exemplaires construits, il va couvrir tous les besoins en ce domaine. Une seule variante sera produite sur base de sa mécanique : l'Armored Utility Car M20 dépourvue de canon, dont 3 791 unités sortiront des chaînes de production. Lancé en 1941, le projet du nouveau véhicule de combat n'aboutira qu'en mars 1943, quand les premiers engins sont réceptionnés par l'armée. Un officier de l'Ordnance Department, le lieutenant J.R. Murray, est chargé d'être le lien entre les diverses composantes de l'armée et les industriels. Tout au long du processus de création et de réalisation, il va rassembler avec ses notes, les rapports et courriers concernant ce projet bien particulier. Ces quelque 1 500 pages d'archives ont permis à l'auteur de retracer fidèlement le processus de création de ces engins, depuis la première ébauche jusqu'à la fin de la production en juin 1945.