Après sa Lettre à Franco (1972) et sa Lettre à Castro (1984), Arrabal poursuit sa correspondance avec les tyrans du XXe siècle. Sa Lettre à Staline est allègrement terrifiante et poétiquement réaliste. Il passe en revue tous les aspects méconnus du señor Djougachvili : ses obsessions pédophiles, les femmes de sa vie, sa formation de séminariste, son christianisme latent, ses poèmes de jeunesse, sa passion pour les échecs, ses meurtres, ses camps de concentration, sa paranoïa, sa police secrète, les suicides de ses proches, sa mort suspecte...

Entre surréalisme, situationnisme teinté d'anarchisme et art poétique, ce texte, manifeste du groupe Panique, prend appui sur celui d'Arrabal, L'Homme panique datant de 1963. Le mouvement, fondé sur la provocation à partir du théâtre, du cinéma et de la peinture, revendiquait son anticonformisme en créant des oeuvres insolites.

La vie inventée du fils caché que Maupassant aurait eu à la fin de sa vie avec la peintre Lioubov Adréievna Vassilkova. Les aventures d'Alexis le conduisent dans la Russie révolutionnaire, où il fait partie de l'entourage de Staline, puis au goulag, où il est initié à la franc-maçonnerie, et enfin en France où il s'engage dans la Résistance.

En s'inspirant de la pratique du " cadavre exquis ", chère aux surréalistes, Patrice Trigano, l'auteur d'Une vie pour l'art et d'A l'ombre des flammes, a proposé à Fernando Arrabal un échange de correspondance " en double aveugle ". Les règles du rapport épistolaire traditionnel en sont bousculées tout en s'enrichissant des lois du hasard. Patrice Trigano conte sa rencontre bouleversante avec l'oeuvre d'Arrabal et le dramaturge, avec l'intelligence, l'immense culture, le sens de la révolte et la drôlerie qui le caractérisent, parle de son processus créatif, des traumatismes d'une enfance meurtrie par l'absence d'un père et la trahison d'une mère, vécus sous les horreurs du régime franquiste. II relate sa participation au groupe surréaliste, la création avec ses amis Topor et Jodorowsky du groupe Panique et nous éclaire sur ses passions : l'alchimie, les mathématiques, les échecs. Dans ce Rendez-vous à Zanzibar les deux compères évoquent également Ionesco, Beckett, Adamov, Cioran, Bunuel, Borges... et lèvent le voile sur les activités du très discret Collège de Pataphysique où, sur la liste des transcendants satrapes, le nom d'Arrabal a rejoint ceux de Marcel Duchamp, Max Ernst, Boris Vian, Jacques Prévert, Eugène Ionesco, Jean Dubuffet, Jean Baudrillard, Umberto Eco et Dario Fo.

Les tumultes d'une famille éclatée, entre accidents, deuils et disputes. (Electre)

Une conversation imaginaire et insolite, mais basée sur des souvenirs, entre Arrabal et Roland Topor, sur des sujets divers (philosophie, art, religion, amour et littérature) dans laquelle sont également évoqués leur première rencontre, la création du mouvement Panique, la visite de Topor à Breton et le groupe surréaliste.

Jorge Luis Borges a écrit : "le Roi fragile, le Fou oblique, la Reine acharnée, la Tour directe, le pion malin, le savent pas que la main désignée du joueur gouverne leur destin. Mais ... le joueur est aussi prisonnier, Dieu fait se mouvoir le joueur et celui-ci la pièce." Arrabal nous convie à célébrer les fêtes et les rites du jeu d'échecs, jeu divin... où "les fous sont les plus proches des rois".