Ce roman inachevé dépeint l'histoire d'amour de Georges et Vièrotchka qui se retrouvent après une séparation, dans le Saint-Pétersbourg des années 1830. Lui est devenu officier de la Garde, elle s'est mariée avec le prince Ligovskoï. Leurs sentiments renaissent.

Une des plus célèbres pièces du théâtre russe, représentée à Saint-Pétersbourg en 1836, sur les travers de l'administration russe de l'époque.

Une vieille comtesse possédant une combinaison secrète qui permettrait de gagner aux cartes, un jeune officier fasciné par les perspectives de richesse que pourrait lui apporter ce pouvoir... Un classique de la nouvelle fantastique.

Silvio, militaire passionné d'armes à feu, subit l'affront d'un autre officier sans réagir. Un lourd secret semble l'empêcher de laver son honneur. Un soir de beuverie, un fabricant de cercueils invite tous les morts qu'il a mis en bière à participer à sa pendaison de crémaillère. Alexis et Lisa, deux jeunes voisins, vivent une amourette.

De genres divers, les sept récits réunis ici illustrent les multiples facettes de l'art de l'écrivain. Tantôt dramatiques, comiques, satiriques, psychologiques et fantastiques, ils résument l'idée de l'écrivain selon laquelle l'homme peut réaliser le paradis ici-bas.

«Il y a quelques années vivait sur une de ses terres un seigneur russe de vieille famille, Cyrille Petrovitch Troïekourov. Sa richesse, sa haute naissance et ses relations lui donnaient un grand poids dans les provinces où se trouvaient ses biens. Les voisins étaient heureux de contenter ses moindres fantaisies ; son seul nom faisait trembler les fonctionnaires du chef-lieu. [...] Les occupations de tous les jours de Troïekourov consistaient en tournées à travers ses vastes propriétés, en festins prolongés et en facéties chaque jour inventées à cette occasion, et dont la victime était habituellement quelque nouvelle connaissance ; encore de vieux amis même n'y échappaient-ils pas toujours, à l'exception d'un seul, Andreï Gavrilovitch Doubrovski.»

Les deux textes du présent recueil bilingue sont extraits du Journal d'un écrivain de F.M. Dostoïevski. Douce, que l'auteur qualifie de «récit imaginaire», occupe tout le mois de novembre de l'année 1876. Le songe d'un homme ridicule – «récit fantastique» – constitue le chapitre second d'avril 1877, première partie. Précédé d'un chapitre sur la guerre, suivi d'observations sur un fait divers […], il paraît davantage pris dans la trame régulière du Journal mais n'en est pas moins un texte qui se suffit à lui-même. Ces brèves indications donnent d'ailleurs une idée du contenu comme de la composition de ce Journal qui, selon G. Aucouturier, inaugure véritablement un genre nouveau. Michelle-Irène Brudny-de-Launay

Prince africain, Ibrahim Hannibal a été offert à Pierre le Grand. Brillant et cultivé, Ibrahim a combattu dans l'armée française. Roman court et inachevé datant de 1827.

Persuadé que sa femme le trompe, Ivan Andréiévitch est prêt à tout pour confondre l'infidèle. Il la suit et la guette pendant des heures, il l'espionne et ouvre son courrier à la recherche d'une preuve, il se cache et se ridiculise... Une nouvelle légère et burlesque qui révèle l'humour grinçant de Dostoïevski.

Un garçon de 11 ans s'éprend d'une belle femme mariée. Il découvre alors les affres des premiers émois, l'exaltation et les espoirs qu'il suscite, les frustrations et les déceptions. ©Electre 2016