Couvrant deux siècles d'histoire mouvementée de la Louisiane, l'action de ce roman, restitue le destin de deux familles terriennes voisines, les Langlinais et les Clouet. Saga menée tambour battant, mêlant habilement faits historiques et intrigues romanesques

Soma Morgenstern est né en 1890 en Galicie orientale. Dès 1912, il étudie à Vienne et se lie bientôt avec de nombreuses personnalités du monde artistique – Joseph Roth, Alban Berg, Stefan Zweig, Robert Musil… Critique musical, auteur de romans, il doit s’exiler à Paris dès 1938, où il rejoint son ami Roth, à l’hôtel Le Tournon. Là, il termine sa trilogie Étincelles dans l’abîme et partage avec son compagnon d’exil des moments drôles ou tragiques, jusqu’à la fin… Après la mort de Roth, Morgenstern sera arrêté et interné à Montargis, mais réussira à gagner New York en 1941. Il y mourra en 1976.

Un artiste dialogue avec ses contemporains, dans le Japon de l'immédiat après-guerre et interroge son passé.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Masugi Ono, peintre officiel japonais, se penche sur son passé : sa femme et son fils ont péri dans le conflit, quant à lui, il a mis son art au service du nationalisme nippon. Il interroge ses souvenirs, lorsque, jeune homme, il fréquentait le monde flottant, autre nom des quartiers de plaisirs et des lieux de vie nocturne. Whitbread Award 1986.