Deux concepts apparaissent dans l'ensemble de l'ouvrage : les phénomènes écologiques sont décrits aussi bien sur le plan théorique que dans leurs manifestations concrètes. Parallèlement aux exemples présentés, les mécanismes sous-jacents sont expliqués. De plus, l'impact des activités humaines à tous les niveaux est soigneusement décrit.